青岛服装外贸公司的库存，是暂时闲置在仓库中、用以满足将来需要的货物，按目的不同可以分为生产库存和流通库存。生产库存是指直接消耗物资的基层企业、事业单位的库存物资，它是为了保证企业、事业单位所消耗的物资能够不间断地供应而储存的，流通库存即生产企业和下游各部门的成品库存。本文讨论的库存主要指流通库存，即企业持有的以备销售的产成品。 为什么要持有库存？原因主要有两个方面：
- 时间上，产品生产的完成和市场需求的产生不同步，产品供应具有一定的滞后性；
- 空间上，产品生产和销售不在同一地点，中间需要物流配送来连接，因此需要备有一定数量的存货作为缓冲。 安全库存，是指只在给定时期内，为满足顾客需求而保有的超过预测数量的库存量。
- 应明确的概念是，“库存”本身是中性词，不能等同于占用资金的“积压滞销品”。任何行业中的企业为了维持正常的生产销售等经营活动，都必须保有一定数量的库存，存货量过高会占用大量资金、提升库存管理费用、遭遇产品贬值损失等，导致企业经营利润降低，存货量过低则会因为无法满足生产或销售的需求而流失原本能获得的收益。一般情况下，库存量与销售量存在一定比例，使存货既能满足销售的需要，又不至于形成积压影响周转，这种比例下的平均库存量，就是安全库存，亦即合理库存。
- 根据公式“库存=生产-销售”可以直观地看到，库存量取决于生产量和销售量，当生产增加、销售减少或两种情况同时出现时，库存增加；当生产减少、销售增加或两者同时发生时，库存减少。管理学大师彼得•德鲁克说过，“企业就是要创造并满足消费者的需求”，库存的本质就是企业对消费者需求的满足程度。